第1章
盛夏的夜里，没了白天里的灼热，空气却依然粘腻。
信义县的城门外静悄悄的，只能依稀听到几声微弱的虫子叫声。
城门外头，一个身材偏胖的中年妇女正在着急地朝城门张望着，她的身后跟着一个身材纤细的女人以及一对年轻的少年少女。
这胖女人叫做朱秀娘，身材纤细的女人是她的小姑子方芝兰，少年是她的儿子方青松，少女则是她的外甥女方芷。
突然，陈旧的城门被推开，发出刺耳的“吱嘎”声，在这寂静的深夜里尤为刺耳，一阵悲戚又怆然的哭声悠悠地传了过来。
伴随着哭声而来的，是一副崭新的棺木。
棺材被四个壮汉抬着，左侧跟着一个年轻的男人，右侧跟着一个年迈的妇人。
两人都是一脸悲伤，压抑着声音低低哭泣着。
当朱秀娘看到城门被打开，抬棺材的队伍正远远地朝他们走过来时，立马激动地喊了一声：“快！都跪下！”
说罢，她便一马当先跪在了最前面。
身后的几人却没有按照她的命令办事。
“小姑、青松、阿芷，快跪下啊！人家就要过来了！”
朱秀娘扭过头，着急地对身后的三人催促道。
方芝兰被她这么一催促，咬了咬牙，也跪倒在地。
“娘......我不想跪......”
方青松撇着嘴，一脸不情愿。
“为了你爹，你不跪也得跪！”
朱秀娘站起身来，在方青松的膝盖窝用力一踢，方青松承受不住，直直跪在地面上。
“阿芷，你也跪下，别发呆了！”
眼看着侄子都被他亲娘给摁下去了，方芝兰立马扯了扯自己女儿的裙摆。
而那名被叫做“阿芷”的少女却还是呆愣愣的模样。
方芝兰也顾不得那么多了，将她垂着的手往下一拽。
方芷一个没注意，就这么被拉倒了，正好与少年并排跪下了。
膝盖碰撞上地面上的小石子，一阵尖锐的疼痛。
一直发着呆的方芷，脑子这才渐渐清醒过来。
她明明记得自己是在连续做了三台手术后累晕了，怎么再次睁开眼睛，就来到了这里呢？
幽深的黑夜、微凉的月光、粘腻的夏风、细碎的虫鸣......
这里到底是何处？
借着幽微的月光，她抬头看向城门，依稀能看到城门上的三个大字——信义县。
三个字一入目，伴随而来的是汹涌的记忆。
那是一个与她同名同姓的少女，在这座小城里生活过的短暂的十五年的回忆。
还没等她将脑海中的回忆一一翻看，就听到跪在最前面的朱秀娘喊了一句：“来了，来了！他们来了！”
在静谧的夜里，这道声音格外响亮，惹得方芷下意识地看向城门内。
伴随着凄然的哭声，她看着抬棺队伍越走越近，夏日夜空里四处飞舞的萤火虫，围着棺材闪着荧光，忽明忽暗的。
哪怕是她这个坚定的无神论者，都觉得有点儿发毛。
在抬棺队伍距离差不多只剩下不到二十米时，朱秀娘冲了过去，一把跪倒在棺木前。
向前行进的队伍不得不停下来。
棺材旁边的年轻男子和老妇人都是一脸惊奇地望着她。
“你是谁？来做什么？”
“我......我是方济民的妻子朱秀娘，只要你们肯放过我丈夫，我愿意赔五十两银子给你们！”
听到这话，男子和老妇人的脸瞬间变得异常难看。
老妇人一脸愤恨，男人则是咬牙切齿，恨不能把眼前的朱秀娘给生啃了！
“呸！我才不要你的臭钱，我好好的娘子被方济民给治死了，我要他以命相偿！”
“这......这女人生孩子，原本就是半只脚踏进了鬼门关，丢了性命哪能怪我相公呢？”
朱秀娘忍不住为自己的丈夫抱不平。
她的丈夫方济民是个大夫，今天一大早被人喊了出去，说是有个年轻妇人难产生不出孩子，请他去看看。
这家人也是病急乱投医，这女人家生孩子，找个大男人有什么用呢？又不能进产房！
方济民过去后，也只能守在产房外头，听里面的接生婆口述产妇的症状。
当他听说产妇已经脱力了，立马吩咐给产妇喂了一碗参汤。
本想着让产妇提提气力，谁知道产妇喝过参汤后，居然一口气没提上来，就这么没了。
产妇的家人便认定，是方济民把产妇给治死了，当即就报了官，把他给抓进了监狱。
“就是喝了方济民开的参汤，我儿媳妇才没的！不怪他这个庸医怪谁？哇~~我可怜的儿媳妇，我可怜的孙子啊~~”
老妇人是亲眼看着儿媳妇喝过参汤才落了气的，一提起方济民，心里恨得直发痒。
“你去随便找个大夫问一问，这参汤是喝了提气的，从来没听说过有哪个产妇喝参汤会丢了性命的。”
朱秀娘不服气地争辩道。
“那你的意思是我骗你？我用我儿媳妇和孙子的命骗你？我的老天爷啊！还有没有天理啦，我家可是去了两条人命啊！”
老妇人哭天抢地地哀嚎起来。
“我......我不是那个意思......我......”
瞧着哭得几乎昏厥的老妇人，朱秀娘顿时支吾了起来。
最后，她咬了咬牙，一狠心地说道：“这人都已经没了，咱们活着的人总要朝前看，只要你们答应不追究我相公的责任，我愿意给你们八十两，不！一百两银子做补偿！”
一百两银子可是一笔巨款，像他们这样的人家，恐怕攒十年都没这么多银钱。
有了这么一大笔银钱，别说是再讨一个媳妇儿，就是往家里再抬两房小妾也是足够了的。
朱秀娘话音刚落，男人的眼睛瞬间变红，闪烁着凶狠的光芒。
他怒不可遏地冲到朱秀娘跟前，扬起手就要打她。
“唉！你......你......你怎么要打人呢？我可是诚心来说和的。”
朱秀娘看着男人粗厚的大巴掌，被吓得话都快说不明白了，身子赶忙闪到一旁。
“我打的就是你！以为有两个臭钱就能无法无天啦？我就是要方济民一命偿一命，你等着给他秋后收尸吧！”
男人挥舞着胳膊朝朱秀娘而去，却被老妇人一把拉住了。
“狗蛋，算了......咱们快走吧！别耽误了时辰。”
儿媳妇要忌重丧，要是再不抓紧时间埋了，天就要亮了。
所谓的忌重丧，是这小县里的一种忌讳，是指死者出生的年月日，与死者死时的时辰有干支重字。
遇上这类情况，要举行特殊的丧仪，往往是匆忙地在三更盖棺，抬至郊外悄悄埋葬，要是错过了时辰，那可是非常不吉利的事。
被自己的老娘一拉，狗蛋瞬间清醒过来，颓丧地放下了手。
“以后别来找我了，否则我见一次打一次！”
狗蛋撂下一句狠话，扶着自己的老娘就要走。
“起棺！”
一声高喝后，原本放下的棺材又一次被抬起。
之前还挡在棺材前头的方芝兰，赶忙左手拉着方青松，右手拉着方芷站起身来往后退，不敢再拦着。
朱秀娘瘫软在地上，一想到丈夫方济民要给那死去的孕妇抵命，眼泪就止不住地往下掉。
就在她几近绝望之时，一道矫捷的身影窜了出去，冲到了棺材前头，展开双手拦住了前行的队伍。
“你们不能走！”
那身影，正是方芷。
“阿芷，你去做什么？”
方芝兰担忧地喊了一句，不明白女儿要干嘛。
然而方芷却没有理会她，只是直勾勾地望着狗蛋。
“你这是找死！”
狗蛋本就压抑着怒火，此刻被方芷再一次拦下，只觉得火冒三丈。
正要冲上前教训一下这个不知天高地厚的小丫头时，只见她伸手指了指棺材，冷冷地回了一句：“我死不死的再说，你要是不赶紧把棺材打开，你的娘子可就真的要死了！”
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